姉妹・友好都市
姉妹都市 鹿児島県指宿市
指宿市は、薩摩半島の南端に位置し、九州最大のカルデラ湖池田湖や世界にも類をみない天然砂むし温泉などを有する、世界有数の観光都市です。
人吉市とは距離的にも近く、昭和54年の姉妹都市盟約調印以降、人吉お城まつりや指宿温泉祭などのイベント、子ども会などの各種団体、市民各層による活発な交流が行われています。
平成18年1月1日、旧指宿市・旧山川町・旧開聞町が合併して「新」指宿市となりました。
友好都市 静岡県牧之原市
牧之原市は、静岡県の中部地区の南に位置し、牧之原大茶園を背に、東に駿河湾を望む緑豊かな市。37代にわたり人吉球磨地方を治めた相良家発祥の地でもあり、相良長頼が幕府の命令で人吉に入り、建久9年(1198年)、城主となった歴史的つながりが深い市です。
人吉市とは、昭和30年代頃から旧相良町との交流の機運が高まり、現在、ひとよし産業祭や牧之原産業フェアなどのイベント、両市の名産品のPRなど官民幅広く交流を深めています。
平成17年10月11日、旧相良町と旧榛原町が合併して「牧之原市」となりました。