市議会は、議決機関と呼ばれ、市長を初めとする執行機関は、各種の事業やそれに必要な予算、条例などについて議会での議決を受けて事業を進めていきます。そして市議会はそれらの事業等が本当に市民のためになるかどうかを調べたりもします。
また、市の仕事についての市民からの請願や陳情などの要望を聞いて市の仕事に生かしたり、市民の生活をよりよくするために国に対して意見書の提出を行い、協力を求めます。
議決機関と執行機関は、それぞれ独立した機関として対等の立場にあり、互いに協力して市政を運営していくことから車の両輪にたとえられています。